Mšice a housenky dokážou zlikvidovat úrodu během několika dní. Chemické postřiky sice zaberou rychle, ale ničí i užitečný hmyz, kontaminují půdu a zbytek pesticidů končí na talíři. Ekologické metody fungují pomaleji, zato dlouhodobě a bez vedlejších účinků na zdraví. Klíčem je prevence a včasný zásah, dokud se populace škůdců nerozmnoží do stovek jedinců.

Prvním krokem je podpora přirozených predátorů. Slunéčka sedmitečná, zlatoočka a pestřenky patří mezi nejúčinnější likvidátory mšic. Vysaďte kolem záhonů květiny, které je přilákají – například kopr, měsíček nebo aksamitník. Proti housenkám se osvědčily ptáci, zejména sýkory a vrabci. Stačí na podzim vyvěsit budky a přes zimu je nepytlovat, aby v nich ptáci přečkali mráz. Pokud už mšice zaútočily, pomůže proud vody ze zahradní hadice. Silný sprej je spláchne na zem, kde je najdou mravenci a další predátoři.

Mezi osvědčené domácí prostředky patří mýdlový roztok. Nastrouhejte 50 gramů jádrového mýdla do litru teplé vody, nechte rozpustit a po vychladnutí nalijte do rozprašovače. Postřik aplikujte večer, kdy slunce nepopálí listy. Proti housenkám se používá výluh z tabáku nebo odvar z vratiče. Účinný je i přesun ručním sběrem – housenky na zelí a kapustě stačí sbírat do kbelíku s vodou. Pro komplexní přehled doporučuji ochranu zeleniny před škůdci bez chemie, kde najdete další postupy šetrné k přírodě.

Nezapomínejte na střídání plodin. Mšice i housenky přezimují v půdě a na zbytcích rostlin, proto je důležité záhony na podzim důkladně uklidit a zeleninu příští rok přesadit jinam. Mulčování slaměnou drtí nebo posekanou trávou ztěžuje škůdcům cestu k rostlinám. Pokud se přesto přemnoží, použijte biologickou ochranu – parazitické vosičky proti mšicím nebo bacillus thuringiensis proti housenkám. Tyto prostředky cíleně hubí škůdce a včelám ani čmelákům neublíží.